La
historia del atletismo puede ser tan antigua como la de la humanidad. Desde los
tiempos primitivos, todo ser humano muestra una tendencia natural a poner a
prueba sus recursos físicos, además de que para sobrevivir hacía falta correr
detrás de la presa para posteriormente cazarla con el lanzamiento de una
herramienta. Pueden encontrarse huellas de las actividades atléticas en
bajorrelieves egipcios que se remontan al año 3500 a.C., pero las primeras
noticias documentadas de competiciones atléticas en la antigüedad se localizan
en Grecia e Irlanda, siendo por tanto el
atletismo la forma organizada de deporte más antigua.
El
atletismo es la más antigua de las prácticas del desarrollo del físico. De
manera organizada comienzan con los Juegos Olímpicos griegos, en el año 776
antes de Cristo. En el comienzo, principal actividad era el pentatlón, que
estaba compuesto de lanzamientos de disco y jabalina, carreras a campo
traviesa, salto de longitud y lucha libre. Mientras que las pruebas de de
carreras de hombres con armadura, y otras tantas, aparecieron posteriormente.
Los
romanos continuaron celebrando las pruebas olímpicas después de conquistar
Grecia en el año 146 a.C. Sin embargo, el emperador romano Teodosio fue quien
abolió los juegos. Fueron 8 siglos sin celebrar dichos eventos.
Gran
Bretaña comenzó a realizar competiciones olímpicas paulatinamente, y fue desde
el siglo XIX en donde comienza a acrecentarse el interés y la popularidad por
todos los tipos de juegos, prácticas y enfrentamientos deportivos.
En
el año 1951 en la ciudad de Buenos Aires se disputaron los primeros Juegos
Panamericanos.
En
1912, durante los Juegos Olímpicos de Estocolmo, Se cronometraron por primera
vez las carreras, hechos que cambiarían la historia del atletismo.
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